Nach der Schule als Au Pair ins Erwachsenenleben starten

Wien, am 23. August 2011 – Auch diesen September beginnt für tausende österreichische Jugendliche das letzte Schuljahr und spätestens nach der Matura stellt sich für viele die Frage: ‚Und jetzt?‘. Eine ideale Möglichkeit, um sich auf die weitere Ausbildung oder den Einstieg ins Berufsleben vorzubereiten, ist ein Au Pair-Aufenthalt in den USA. Fließend Englisch sprechen, den ‚American Way of Life‘ erleben, ins Collegeleben schnuppern, neue Freundschaften schließen und ausloten, in welche Richtung man sich später entwickeln möchte – all diese  und noch mehr Möglichkeiten eröffnen sich dabei. Nach dem Kulturaustausch punkten Au Pairs nicht nur mit perfekten Sprachkenntnissen und wertvoller Auslandserfahrung, sondern vor allem mit Selbständigkeit und Flexibilität.

Wer nächstes Jahr als Au Pair in die USA reisen möchte, sollten am besten schon jetzt mit der Planung beginnen. Der weltweit führende Experte ‚Cultural Care Au Pair‘, eine Tochter von EF Education First, verrät wichtige Tipps, damit der Schritt ins Ausland rundum ein Erfolg wird.

„Ein Jahr Au Pair in den USA zu sein, ist eine Erfahrung von unschätzbarem Wert und eine große Chance – nicht umsonst entscheiden sich jedes Jahr mehr Jugendliche für diesen besonderen Kulturaustausch“, weiß Katrin Fister, Programmleiterin von Cultural Care Au Pair. „Wichtig ist aber, dass man sich im Vorfeld gut über die Besonderheiten eines Au Pair-Aufenthalts informiert und auf die neue Kultur vorbereitet.“

Ein Jahr als Au Pair bietet ein Rundum-Paket der Extraklasse, denn es lassen sich Arbeit, Studium und Reisen in den USA miteinander verbinden. Man wird Teil einer amerikanischen Gastfamilie und lernt das dortige Leben und die Kultur kennen – die Englischkenntnisse verbessern sich dabei automatisch.

Darüber hinaus besucht jedes Au Pair ein amerikanisches College, denn einige Kurse sind zur Erfüllung der Visumsbestimmungen notwendig. Dies bietet die Gelegenheit gleich im Ausland zu studieren, Freundschaften zu schließen und sich aus den unzähligen Angeboten je nach Interesse das Richtige auszusuchen. So kann man neben klassischen Englischkursen auch wirtschaftsorientierte Angebote wählen oder gleich etwas Neues lernen wie Fotografie, Schauspiel oder Design. Von der Gastfamilie wird man dabei mit einem Studiengeldzuschuss von bis 500 $ unterstützt.

Aber auch die Freizeit kommt nicht zu kurz – jedem Au Pair stehen eineinhalb freie Tage pro Woche, ein freies Wochenende pro Monat sowie zwei Wochen bezahlter Urlaub zu. Dafür gibt’s wöchentlich $195.75 Taschengeld von der Gastfamilie. Auf Wunsch kann man nach dem Jahr auch noch einen 13. Monat zum Reisen anhängen, denn die Gelegenheit die USA zu erkunden, sollte man sich nicht entgehen lassen.  Warum also nicht eine Wanderung im Grand Canyon einplanen, mit dem Cabrio die Golden Gate Bridge überqueren, die Freiheitsstatue besuchen oder über die berühmte Route 66 in Kalifornien düsen?

Die Oberösterreicherin Stefanie Moser hat im Alter von 18 Jahren ein Jahr als Au Pair in Minnesota verbracht und zieht in beruflicher wie persönlicher Hinsicht sehr positiv Bilanz: „Meine Sprachkenntnisse haben sich in dem Jahr rasant verbessert und am nahegelegenen Community College habe ich interessante Design- und Englischkurse belegt. Meine Gastfamilie ist für mich zu einer zweiten Familie geworden, auch heute besuche ich sie noch regelmäßig.“

Trotz Vorfreude auf ein aufregendes Jahr in den USA gilt es folgende Frage realistisch zu beantworten: Bin ich für die Arbeit als Au Pair wirklich geeignet? Denn anders als beim fallweisen Babysitting beschäftigt man sich als Au Pair den ganzen Tag mit den Kindern, unterstützt bei Hausaufgaben, bereitet Mahlzeiten zu, unternimmt Aktivitäten an der frischen Luft und bringt die Kinder mit dem Auto in die Schule. Dies bedeutet Verantwortung zu übernehmen und eigenständige Entscheidungen zu treffen. Mit Sicherheit eines große Herausforderung, doch eines steht fest: Wer sich ihr stellt, wird schnell lernen auf eigenen Füßen zu stehen und viele neue Fähigkeiten entwickeln.

Im Rahmen fünf abgestimmter Schritte werden Jugendliche bei Cultural Care an ihr persönliches USA-Jahr herangeführt und optimal vorbereitet:

1)  Vorbereitungstreffen: Beim Besuch eines unverbindlichen Informations- und Schulungstages lernt man ehemalige Au Pairs kennen, kann Fragen stellen und wertvolle Tipps erhalten. Cultural Care Au Pair bietet dazu das ganze Jahr über Termine für Informationstreffen an.  

2)  Online-Bewerbung: Hat man sich für ein Au Pair-Jahr entschieden, folgt die Online- Bewerbung.

3)  Gastfamilie auswählen: Im nächsten Schritt sucht Cultural Care Au Pair für jeden Bewerber die richtige Gastfamilie, die sich für ein persönliches Kennenlernen per E-Mail oder telefonisch bei ihrem künftigen Au Pair meldet. Dann wird gemeinsam entschieden, ob man ein Jahr miteinander verbringen möchte.

4)  Visum und Reisevorbereitung: Nach Zusage der Gastfamilie werden Visumsunterlagen und Flug organisiert.

5)  Cultural Care Schule in New York: Bevor die Au Pairs bei ihren Gastfamilien ankommen, verbringen sie  die ersten vier Tage an der Cultural Care Schule. Dort lernen sie wichtige kulturelle Unterschiede kennen und erhalten Einblicke in die amerikanische Kindererziehung und Sicherheitsfragen.

Cultural Care steht seinen Au Pairs als direkter Ansprechpartner stets mit Rat und Tat zur Seite – von der Information und Bewerbung in Österreich über die Anreise und Ankunft bei der Gastfamilie sowie während des gesamten Aufenthalts. In den USA sorgt das Cultural Care Netzwerk mit über 600 "Local Childcare Coordinators" für rasche Unterstützung in allen Belangen – jedes Au Pair hat dabei einen persönlichen Betreuer vor Ort. Für Notfälle steht zudem eine 24-Stunden-Hotline zur Verfügung.

Cultural Care Au Pair bietet fast das ganze Jahr über wöchentliche Abreisetermine. Spätestens vier Monate vor dem gewünschten Abflugtermin sollte man sich anmelden um alle Visumsunterlagen rechtzeitig zu erhalten – generell wird aber eine frühzeitigere Anmeldung empfohlen. Die Cultural Care Programmgebühr beträgt 685 Euro, darin sind Flüge, Transfers sowie die Basisversicherung enthalten.

Für weitere Informationen besuchen Sie: www.culturalcare.at

Cultural Care Au Pair ist die weltweit führende Au Pair Organisation mit 23 Jahren Erfahrung in der erfolgreichen Vermittlung von Au Pairs bzw. Gastfamilien und gehört zu EF Education First, dem größten privaten Bildungsreiseanbieter der Welt, spezialisiert auf Schüler-und Studentenaustausch. Als Mitglied der IAPA (International Au Pair Association) konnte Cultural Care bereits über 80.000 Au Pairs ein Jahr in den USA ermöglichen.

Bildmaterial in Druckauflösung bei k.laengle@matchpr.at